China inaugura su primera base militar en el exterior
El gigante asiático envió personal militar a su primera base fuera de China, ubicada en el pequeño y estratégico estado africano de Yibuti, según el anuncio oficial hecho por Pekín. Si bien el gobierno no dio detalles sobre la cantidad de militares ni el tipo de armamento que se instalará en el país, se estima que el sitio tiene capacidad para albergar hasta 10 mil efectivos, buques de guerra y, probablemente, submarinos.
La intención china de abrir una base militar en este país africano había sido manifestada oficialmente a fines de 2015, con los argumentos de proteger una vía marítima y comercial estratégica de la piratería y poseer una instalación logística para la realización de actividades internacionales conjuntas para la paz y la ayuda humanitaria en África y el oeste asiático. Este miércoles Pekín volvió a reiterar que la base de apoyo del Ejército Popular de Liberación en Yibuti contribuirá al cumplimiento de las obligaciones internacionales contraídas por el país.
Yibuti es una ex colonia francesa ubicada entre Somalia, Etiopia y Eritrea, cuyas costas dan al Golfo de Adén y al estratégico Estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el mar Rojo -a su vez conectado al Mediterráneo por el Canal de Suez- con el mar Arábigo y el Océano Índico. Se trata de una de las vías marítimas más importantes del mundo. Frente al país se encuentra Yemen, atravesado por una cruenta guerra internacional iniciada por Arabia Saudita.
El vocero de la cancillería china, Geng Shuang, afirmó que en base a las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, China ha desplegado buques en el golfo de Adén y las aguas frente a la costa de Somalia en misiones de escolta desde 2008. Explicó que durante este tiempo los oficiales y soldados chinos encontraron dificultades para abastecerse de alimentos y combustible, déficit que será resuelto con la nueva base de apoyo en Yibuti.
Sin embargo, un editorial del diario estatal Global Times expuso que “no es un punto de reabastecimiento comercial” y que la base “puede apoyar a la Armada china para que llegue lejos, lo que significa mucho”.
Además de China y Estados Unidos, Francia, Japón, Italia y España tienen enclaves militares en el territorio y Arabia Saudita está instalando el suyo. La base china está ubicada a sólo 13 kilómetros de la estadounidense (donde hay 4 mil soldados), en terrenos donde Washington planeaba construir un campo militar, según difundió CNN. Desde allí el Pentágono lanza ataques aéreos con aviones no tripulados a Somalia y Yemen.